Mit Trauer gedenken Vorstand und Mitglieder der Volkshochschule Heiligenhafen ihres langjährigen Vorstandsmitglieds Manfred Otto, der im Alter von 87 Jahren verstorben ist. Er hat vor 48 Jahren maßgeblich zur Gründung der VHS beigetragen.

                Am 25.8.1975 wurde auf Ottos Anregung hin in einer Magistratssitzung einstimmig beschlossen, die Volkshochschule Heiligenhafen neu zu gründen. Der Stadtrat und Vorsitzende des Schul- und Kulturausschusses ließ sich nicht von der Tatsache entmutigen, dass einem ersten Versuch 1964 der Erfolg versagt geblieben war. Angesichts des geringen Interesses der Öffentlichkeit hatte diese VHS 1971 ihre Arbeit eingestellt. Die Neugründung als gemeinnütziger Verein (unter anderen waren auch Gerhard Poppendiecker und Jürgen-H. Christoph im ersten Vorstand dabei) erwies sich als Erfolgsmodell.

Bis zum 40. Jubiläum 2015 stieg die Mitgliederzahl auf über 700, aus anfänglich 17 Kursen wurden über 100, mit bis zu 6500 Teilnehmern pro Jahr. Als Vertreter der Stadt gehörte Manfred Otto dem Vorstand insgesamt 33 Jahre bis 2008 an. Trotz der Anforderungen seiner Arbeit als Oberstudienrat und seiner Aufgaben in der Stadtvertretung verpasste er kaum eine Mitgliederversammlung, auch nach seiner Vorstandszeit war er ein gern gesehener Gast. Bis zum Schluss blieb er der Volkshochschule verbunden.

„Seine Teilnahme an der Versammlung im letzten Jahr wird uns in Erinnerung bleiben,“ versichert VHS-Vorsitzender Dr. Ulrich Niermann. Otto habe den engagierten ehrenamtlichen Einsatz und die wohltuende Zusammenarbeit gelobt und dazu ermuntert, in diesen schwierigen Zeiten durchzuhalten. „Herzlich und motivierend“ habe er seine Verdienste nie in den Vordergrund gestellt – ein Ansporn, die VHS in seinem Sinn weiterzuführen, so Dr. Niermann.  

Anja Pohle